Indemnizaciones, pagas y salarios
Pay and wages

La mayoría de los trabajadores deben cobrar por lo menos el salario mínimo establecido. Desde el 1 de octubre del 2003, el sueldo mínimo establecido para trabajadores desde los 22 años en adelante es de £4.50 la hora. Para los que tienen entre 18–21 años y los trabajadores mayores que estén en un programa de capacitación en los primeros 6 meses de trabajo, el sueldo mínimo es de £3.80 la hora.

Deducciones del salario

Su empleador solamente puede hacer deducciones de su salario si:

• está autorizado por un estatuto, por ejemplo, el impuesto sobre la renta (Income Tax) y las contribuciones al Seguro nacional (National Insurance) , o autorizado en su contrato (usted tiene que tener una copia de su contrato antes de que hagan el descuento);
• usted debe haber aceptado las deducciones por escrito; o
• le han pagado de más.

Esto está vigente para todos los trabajadores. Los salarios incluyen bonos, comisiones, vacaciones pagadas, seguro por enfermedad (Statutory Sick Pay) y la asignación por maternidad (Statutory Maternity Pay), e indemnizaciones por reducción de personal o cierre (redundancy). También podría haber una deducción para la contribución al plan de pensiones si así lo ha acordado.

Deducciones por los impuestos y el Seguro nacional

Las cifras a pagar para los impuestos y el Seguro nacional cambian al principio de cada año fiscal, es decir el 5 de abril. Las cifras siguientes son del año fiscal 2003–04:

El impuesto sobre la renta (Income tax)

le permite ganar hasta £4,615 antes de que tenga que pagar impuestos. Este límite es mayor si usted tiene 65 años o más.

De los ingresos que tenga por encima de las £4,615, lo que serían sus ingresos gravables, pagaría un 10 por ciento de las primeras £1,960. Por encima de eso, pagaría un 22 por ciento, hasta las £30,500, y por encima de eso pagaría un 40 por ciento.

Contribuciones al Seguro nacional (National insurance contributions)

Se pagan dentro de cuatro categorías diferentes, según sea empleado, trabajador por cuenta propia, o esté pagando contribuciones voluntarias.

Si usted es empleado, pagará una contribución del 11 por ciento de sus ingresos (Class 1) (un 9.4 por ciento si está contratado fuera del programa adicional de pensiones estatales) desde las £ 89.01 a las £595 a la semana, y el 1 por ciento si usted gana más de £595.

Si usted es trabajador por cuenta propia y gana menos de £4,095 al año, pagará una contribución de £2 a la semana (Class 2).

Si usted es trabajador por cuenta propia y sus beneficios van desde las £4,615 a las £30,940 al año, pagará contribuciones del 8 por ciento, y pagará un 1 por ciento en las ganancias que tenga por encima de eso.

Si usted no está empleado pero desea mantener sus contribuciones, debería pagar £6.95 a la semana (Class 3).

Recibos de sueldo detallados

Le deberían dar una nómina el día de pago o antes, que ponga:

• su salario bruto (antes de las deducciones) y cualquier reducción en los impuestos (Tax Credit) a la que tenga derecho;
• todos las deducciones; y
• su salario neto (lo que realmente va a cobrar).

Cobrar ‘dinero en mano (cash in hand)’ es ilegal. Usted podría peder sus derechos a cobrar prestaciones sociales y sus derechos laborales si acepta que le paguen así.

Compruebe con su oficina de impuestos si las contribuciones al Seguro nacional y sus impuestos han sido pagados por usted. Si estas contribuciones no se hicieron, usted puede solicitar que le den créditos para sus contribuciones al Seguro nacional.

El seguro por enfermedad

El seguro por enfermedad (Statutory Sick Pay - SSP) es el mínimo que un empleador debe pagar a los empleados que estén enfermos. Se paga durante 28 semanas máximo.

Los principales requisitos para cobrar el Seguro por enfermedad son que usted:

• tenga entre 16 y 65 años;
• tenga unos ingresos semanales medios iguales o por encima de lo que en inglés se llama “Lower Earnings Limit (LEL)”, que es el nivel a partir del cual los ingresos son relevantes para el Seguro nacional (National Insurance) (actualmente £77);
• ha estado enfermo durante cuatro o más días consecutivos (el Seguro por enfermedad no se paga durante los primeros tres días);
• intente notificar a su empleador en el primer día de enfermedad – el día que usted lo notifique sería el primero de los cuatro días consecutivos;
• necesitará un certificado médico después de que haya estado enfermo durante más de siete días.

Su empleador podría ofrecerle un seguro por enfermedad (Contractual Sick Pay) que sea más generoso que el estatal. Asegúrese de que usted sigue el procedimiento para notificar una enfermedad que esté vigente en su trabajo – búsquelo en su contrato o en el manual del personal (staff handbook).

Paga durante el periodo de aviso (notice)

Tendrá derecho a que le avisen con tiempo y a que le paguen durante ese tiempo, a no ser que su contrato especifique que le pueden pagar más tarde o que haya sido un despido disciplinario (por alguna falta grave que usted haya cometido).

Indemnización por reducción de personal o cierre (Redundancy pay)

El cese puede tener lugar cuando:

• su empleador va a cerrar la empresa o su lugar de trabajo va a cerrar; o
• tienen que reducir el personal.

Si usted pierde el trabajo y su empleador no puede ofrecerle un trabajo alternativo que sea apropiado, siempre y cuando usted lleve trabajando para ese empleador dos años mínimos, tendrá derecho a:

• que le avisen con tiempo;
• una indemnización obligatoria; y
• suficiente tiempo libre para buscar un trabajo nuevo o programas de recapacitación profesional.

Si usted rechaza sin razón alguna un trabajo alternativo que sea apropiado, podría perder su derecho a una indemnización.

La cantidad de indemnización que le van a dar dependerá del tiempo que lleve trabajando para ese empleador, su edad y su salario semanal.

Su empleador podría ofrecerle en su contrato un programa de indemnización por reducción de personal o cierre que sea mejor que el mínimo legal.

Si su empleador no quiere darle una indemnización o no se ponen de acuerdo en la cantidad de la misma, puede hacer una petición en el Tribunal laboral (Employment Tribunal) en un plazo de seis meses desde que terminó su trabajo.

Prevención de riesgos en el trabajo

Su empleador tiene la obligación legal de garantizar que el lugar de trabajo es tan seguro como prácticamente sea posible para cualquiera que trabaje en él o esté de visita.

Debería existir un reglamento escrito sobre la prevención de riesgos en el trabajo, que establezca quién es responsable de cada cosa. Su empleador debe llevar a cabo una evaluación para la prevención de riesgos para identificar las medidas que debe tomar para cumplir la ley.

Los representantes de la prevención de riesgos, de acuerdo con el empleador, deben llevar a cabo inspecciones regulares y hacer recomendaciones, dándoles el tiempo necesario para que realicen estos deberes y debe ser remunerado. No pueden despedirles por realizar sus actividades de prevención de riesgos.

Su empleador debe cumplir con las regulaciones específicas, en lo que respecta a:

• el ruido en el trabajo;
• la manipulación manual;
• riesgos específicos en algunas industrias o actividades;
• el uso de VDUs (la pantalla del computador).

Los empleadores deben realizar una evaluación especial de prevención de riesgos si en el lugar de trabajo hay mujeres en edad de procrear, y esto incluiría al personal de agencias y a las trabajadoras por cuenta propia.

Como empleado, usted tiene la obligación general de razonablemente cuidar de su seguridad propia y la de otros, la de cooperar con las medidas que haya tomado su empleador.

Poniendo en vigor sus derechos sobre la prevención de riesgos

Si usted no está de acuerdo con su empleador en algo relacionado con la prevención de riesgos, consiga asesoramiento del representante de prevención de riesgos o del sindicato en su trabajo, o podría ponerse en contacto con:

• el directivo local de prevención de riesgos laborales (mire en el directorio telefónico)
• la autoridad local (pida hablar con el oficial encargado de la prevención de riesgos laborales, dependiendo del tipo de trabajo que haga).

Antes informe a su empleador de que no le queda otra alternativa que ponerse en contacto con estos organismos.

Recuerde siempre que si usted tiene un problema relacionado con el ejercicio de sus derechos, la forma más rápida y más eficaz de resolverlo es hablando con su empleador, y conseguir asesoramiento especializado antes de decidirse a tomar medidas legales.